Los nombres de dominio son identificadores que se usan para designar un computador en la red Internet, de manera unívoca. Así, las direcciones registradas son únicas en la red y no hay errores en su identificación.

     Estos identificadores son secuencias de caracteres, y basta con que uno de ellos sea diferente para que el nombre completo se considere distinto. A modo de ejemplo, podemos decir que diario.cl y diarios.cl son técnicamente, direcciones distintas.

     Las dominios en Internet se clasifican en códigos de país (los ccTLDs: country code top level domains) como por ejemplo .cl, .mx, .ar y los denominados dominios genericos (gTLDs: generic top level domains) donde se comprenden las direcciones electrónicas terminadas en .com, .net, .org.

     En Chile, la administración de los dominios como códigos de país que se identifican en la terminación .cl, corresponde a NIC Chile, función desarrollada dentro del Departamento de Ciencias de la Computación (DCC), perteneciente a la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, quien desempeña esta gestión delegada por IANA (Internet Assigned Numbers Authority) antecesora de la actual ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers). Dicha delegación es debido a que la Universidad de Chile, a través del DCC intentó en 1986 registrar el nombre de dominio uchile bajo .cl, en circunstancias que no había administrador que se hiciera cargo, gestión que les fue ofrecida en honor al desarrollo e investigación llevada hasta esa fecha por este departamento.

     Desde ese entonces, Nic Chile presta el servicio de registro y administración de la base de datos de los nombres de dominio que se registran bajo la jerarquia .cl, dejando en claro que en Chile sólo es posible registrar dominios de primer nivel y no subdominios, como ocurriría si fuera posible registrar por ejemplo: nombre.com.cl.

     Es importante señalar que no existen en Chile empresas que inscriban dominios bajo la jerarquias .com, .net y .org. Hasta hace poco, sólo una empresa en la red era la que intermediaba estos registros, pero hace no más de un mes, ICANN ha aprobado la incorporación de otras 10 empresas al sistema de registro y administración de estos dominios genéricos.

     El servicio prestado por Nic Chile, y los demás NICs del mundo es asimilable a un sistema de publicación (advertising) que hace visibles a los dominios, los hace funcionales cuando están operativos, coordinando la información de los registros con la de los computadores de la red, de manera de hacerlos "visibles" en la oportunidad de ser "requeridos", ya sea por medio de una cuenta de correo electrónico, ya sea si son buscados asociados a una pagina web.

     En la medida que el público y las empresas se han ido incorporando a los beneficios de la red Internet, es que el registro de dominios ha adquirido relevancia, pues se ha buscado un reflejo de las marcas, correspondientes al mundo "fisico", en el mundo de los registros "virtuales" , como son los dominios. De ahi que instituciones como la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual hayan elaborado documentos e informes tendientes a uniformar los criterios en cuanto a conceptos, sistemas de registro y sistemas de solución de controversias, generadas por pluralidad de solictudes y en otros casos, de inscripciones abusivas. Sin embargo, hay algo claro: los dominios no son marcas registradas en la red Internet…son en realidad, una denominación nemotécnica de una computadora, un nombre que sea más fácil de recordar, que los "números que identifican a una máquina", llamados números IP.

     Las solicitudes bajo .cl se reciben exclusivamente en forma electrónica, a través de nuestra pagina web http://www.nic.cl/cgi-bin/ingresa-solicitud y están sujetas a un plazo de publicidad de 30 días, en el cual los solicitantes deben cumplir con los requisitos de asignación, esto es, aportar los documentos requeridos por la reglamentación y el pago de la tarifa y su vez, dentro del mismo, cualquier persona que estime tener interes en el mismo dominio, pueda efectuar otra solicitud, de manera que si al vencimiento del plazo todos los solicitantes cumplen los requisitos, se generará una controversia que será resuelta por el sistema de mediación y arbitraje.

     Una vez asignado un dominio, habiendo sido inscrito en forma abusiva, la reglamentación de Nic Chile contempla el mecanismo de revocación, para la reasignación de él, en la medida que se pruebe en un procedimiento arbitral, que fue inscrito de mala fe.

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